주부 K씨(45)는 최근 평소보다 눈 깜빡임이 더 심한 것 같다. 어떤 분들은 냉장고에 리모컨을 넣어두셨다고 하는데 그 정도는 아닌데 휴대폰으로 찾아보거나 냉장고에 뭘 뒀는지 기억이 나지 않을 때가 많았습니다. 주방, 그래서 한동안 멍하니 있을 때가 많았다. 가벼운 건망증인 척 할 수도 있었는데 최근 어디선가 알츠하이머도 유전된다는 말을 듣고 걱정이 되기 시작했다. 할머니가 장기간의 알츠하이머병으로 돌아가셨고, 아버지도 몇 년 전에 또 다른 병으로 돌아가셨기 때문입니다. 위장병이 있는 건진 모르겠지만 유전자를 가지고 있지 않을까 걱정이 되어 잠을 설쳤습니다. 생명과 노화와 질병은 시간의 산물이며, 인간뿐만 아니라 모든 생명체가 경험하는 것입니다. 즉, 모든 사람은 죽어야 하며, 모든 사람은 죽기 전에 다른 정도와 기간으로 아플 수 있습니다. 물론 치매를 피할 수는 없다. 단기간의 무의식, 사망 전 사람을 알아보지 못하는 등의 인지장애 기간도 위에서 언급한 증상과 같은 생태이며, 도움 없이 혼자 일하기 힘든 것이 특징이다. 이렇듯 모두가 알츠하이머병을 두려워하고, 앞으로도 오랫동안 그 뒤에 머물게 될 것이다. 가족 중에 위와 같은 질병을 앓은 사람이 있다면 K씨처럼 불안이 가중될 것이다. 환자를 보면 치매가 유전인지, 아니면 치매에 걸릴 확률이 높은 사람인지 묻는 분들이 많다. 이것은 정말로 대대로 유전되는 질병입니까? 먼저 질환의 종류에 따라 병인에 따라 크게 퇴행성, 혈관성, 기타로 나눌 수 있다. 퇴행성이라 해도 질환의 원인은 다양하기 때문에 ‘그렇다’라고 말하기가 쉽지 않다. ‘부모’ 또는 ‘아님’의 영향을 받을 수 있습니다. 알츠하이머병의 경우 유전적 요인이 약 1~2%를 차지하며 보통 65세 이전에 발생하는 노인성 알츠하이머 치매를 유발한다. 혈관분포는 우성 또는 열성으로 유전되는 경우도 있으나 대개는 가족적인 원인이며, 선천적으로 부모의 영향을 받기도 하지만 정확히는 후천적인 생활습관의 공통적인 산물이다. 가족력이 있더라도 주요 두부외상 병력, 저산소증, 영양실조, 당뇨병, 고지혈증, 비타민 B12 부족, 식습관, 운동부족 등 다양한 후천적 원인이 겹칠 경우 알츠하이머병 가능성 또한 증가할 것입니다. 앞서 언급한 바와 같이 후천적 영향력의 비중이 더 크며, 거꾸로 생각하면 쉽게 막을 수 있다. COPYRIGHT ⓒ 킴스패밀리클리닉 All rights reserved. 본 카페의 자료를 무단으로 사용 및 배포시 법적 책임을 질 수 있습니다.
